rondreis gevonden rondreizen gevonden
Haal alles uit uw Thailand rondreis
Wat maakt Thailand zo bijzonder?
Wat gaat u overtuigen om voor een rondreis door Thailand te kiezen?
Voor veel reizigers was Thailand de eerste kennismaking met een vakantieland ver weg. Thailand was decennialang de veruit meest populaire bestemming voor backpackers. Ze kregen zogezegd de liefde voor het ‘Land van de Glimlach’ met de paplepel ingegoten. En nog altijd staat Thailand bovenaan het lijstje van jonge reizigers die een jaartje gaan rondreizen. Thailand spreekt elke reiziger aan. Wie voor de eerste keer naar deze populaire bestemming gaat, keert er geheid weer terug. Het veelzijdige vakantieland heeft een laagdrempelig toeristisch imago; Thailand heeft elke reiziger zoveel te bieden en trekt naast die avontuurlijke backpackers ook veel luxe reizigers aan, en alles daartussenin.
Het meest geliefde vakantieland in Zuidoost-Azië biedt ontelbare stranden en eilanden, jungle, natuurparken, boeddhistische tempels, een intrigerend koningshuis en niet te vergeten, de grote intrigerende metropool Bangkok. De Thaise keuken en de streetfood cultuur hebben in grote mate bijgedragen aan de populariteit van Thailand, getuige de vele Thaise restaurants in ons land. Het tropische klimaat garandeert bijna altijd goed weer. En laten we ook niet vergeten: het prijskaartje van Thailand. Thailand is nog altijd zeer betaalbaar met een enorme keuze aan accommodaties, een goede infrastructuur om rond te reizen en vriendelijke prijzen voor eten en drinken. Een reis op maat naar Thailand is voor iedere reiziger, binnen elk budget, uitstekend te realiseren. Misschien is dat wel de voornaamste reden waarom reizigers naar dit veelzijdige vakantieland blijven terugkeren.
Zijn het de stranden en de eilanden van Thailand?
Wie Thailand zegt, denkt meteen aan zijn zandstranden en tropische eilanden. Thailand is gezegend met een lange kustlijn, aan zowel de west- als de oostkust, en heeft vele honderden eilanden. De meeste eilanden zijn goed bereikbaar en druk bezocht, maar toch blijven er genoeg eilanden over die rustig en afgelegen zijn. Het zijn er zo veel, geen wonder dat bezoekers blijven terugkomen om op zoek te gaan naar dat ene nog onontdekte eiland met een verlaten strand. En dat is ook meteen de aantrekkingskracht van Thailand: de Thaise stranden en eilanden zijn toegankelijk voor elk budget en goed bereikbaar per boot of vliegtuig. Avontuurlijke backpackers op een broekzakbudget, individuele reizigers op zoek naar betaalbare beach bungalow of juist een exclusief, luxe strandresort: elke reiziger heeft zijn eigen voorkeur voor een Thais eiland. Wilt u snorkelen of leren duiken, dansen bij volle maan, aan cocktails nippen op een strandbedje, zwemmen in een turquoise blauwe zee, zonnebaden en daarna wandelen in de jungle, een massage in een exclusieve spa, alfresco dineren met zeezicht of naar een lokaal Thais visrestaurant: het is allemaal mogelijk op een van de vele Thaise eilanden.
En wie van afwisseling houdt, die gaat ‘eilandhoppen’, reizen per boot van eiland naar eiland! De westkust van Thailand leent zich bij uitstek voor ‘eilandhopping’: vanaf Phuket tot aan de meest zuidelijk gelegen eilanden Koh Tarutao en Koh Lipe, vlakbij de grens van Maleisië, in de Andaman zee. Zoveel eilanden die u in dit gebied kunt bezoeken. De immens populaire badplaats Phuket op het grote eiland Phuket is geliefd om zijn stranden, nachtleven en 5-sterren hotels.
Aan de oostkust vindt u de drie ‘zustereilanden’: Koh Tao, Koh Phangan en Koh Samui. Koh Tao is ideaal om te snorkelen direct vanaf het strand of om te leren duiken bij een van de vele betaalbare duikscholen. Ultieme party-eiland Koh Pha Ngan is berucht om zijn strandfeesten bij volle maan. Koh Samui biedt luxe wellness retreats en strandresorts in ‘Bali-stijl’.
Dichterbij Bangkok zijn er de stranden van het populaire Pattaya en het eiland Koh Samet. Hier komen in de weekenden ook veel Thaise toeristen.
Waar Thailand op zijn smalst is, vindt u de kust van de Thaise Golf en de badplaats Hua Hin. Het Thaise koningshuis brengt hier van oudsher de zomervakantie door in het zomerpaleis, en in hun kielzog is de Thaise elite gevolgd met chique villa's. Al zijn er geen koraalriffen om naar te duiken, de stranden van Hua Hin met een keur aan hotels en seafood restaurants en de nabijheid van Bangkok zijn de voornaamste pluspunten.
Voor nog meer eilanden leest u ons overzicht van Thaise eilanden bij de Highlights, het zijn er teveel om hier op te noemen. De prijs, de mix van het accommodatie aanbod en de bereikbaarheid van een eiland bepalen vaak de sfeer en het karakter van een eiland of een badplaats. Niet alle eilanden kennen hetzelfde weer: wanneer de westkust in de regentijd zit, blijft het droog aan de oostkust, en omgekeerd. Zo kiest u uw eigen paradijselijke eiland al naar gelang uw reistijd en voorkeur.
Is het de vermaarde Thaise keuken?
Wie verheugt zich niet op een overheerlijke Thaise maaltijd op elke dag van uw vakantie? De Thaise keuken is bekend over de hele wereld, van China tot in Europa en Amerika vindt u Thaise restaurants met bekende klassiekers als ‘pad thai’, rijstnoodles, pittige groene of rode curries met rundvlees of varkensvlees, ‘som tam’ de groene papaya-salade, alle mogelijke soorten seafood, ‘tom kha kai’ kippensoep met kokosmelk en het klassieke dessert van kleefrijst met mango. Het Thaise eten leunt op de vier basissmaken: bitter, zuur, zoet en zout. Elk Thais gerecht is vers, met ingrediënten zoals citroengras, rode pepers, basilicum en vissaus. Overal op elk tijdstip van de dag is er wel eten te vinden, van 's ochtends vroeg tot diep in de nacht. Ga eten in eetstalletjes op straat, op de markten, in een van de vele foodcourts in airconditioned shoppingmalls in Bangkok, kies een van de goede middenklasse restaurants of ga voor 'fine dining' in exclusieve restaurants. Sinds 2018 bestaat er zelfs een aparte Michelin-restaurantgids voor Thailand. Wie iets meer tijd heeft, volgt een cursus op een kookschool in Bangkok of Chiang Mai en leert meer over kruiden en specerijen. Proef ook de andere smaken in Noord-Thailand met zijn scherpe en bittere accenten en invloeden uit Myanmar en Yunnan (China). Uit eten gaan is elke dag een feest voor de zintuigen tijdens uw reis in Thailand.
Is het de overweldigende Thaise natuur?
Laat u verrassen door de enorme verscheidenheid aan landschappen in Thailand en dan hebben we het niet alleen over de paradijselijke zandstranden en eilanden. Er is overweldigende tropische jungle, karststenen kliffen, uitlopers van het Himalaya gebergte, rivierdelta's met mangroves en een rijstcultuur die al bijna 5000 jaar in Thailand bestaat.
Van noord naar zuid is Thailand bijna 1600 kilometer lang (ongeveer de afstand van Amsterdam naar Rome) en u doorkruist meerdere ecologische zones met een grote diversiteit aan natuurgebieden.
Het noorden van het land wordt begrensd door de zuidoostelijke uitlopers van de Himalaya. Trek erop uit vanuit Chiang Mai en Chiang Rai in Noord-Thailand naar dichtbeboste bergen met watervallen. Binnen een half uur bent u midden in de natuur waar u kunt wandelen, fietsen, raften of kajakken op de rivier. Verken de jungle met een lokale gids en logeer in bergstamdorpen bij etnische minderheden. Een rivier van wereldformaat is de Mekong rivier die de noordelijke grens markeert met buurlanden Laos en Myanmar.
In het midden van Thailand ziet u de ‘polder’ van Thailand: onafzienbare rijstvelden. Deze worden geïrrigeerd door een keur aan rivieren, waarvan de Chao Phraya rivier de voornaamste is. Het noordoosten, de grote provincie Isaan, is de rijstschuur van het land. Ook verschillende bergketens domineren hier het landschap.
Thailand loopt naar het zuiden toe in een smal schiereiland dat overgaat in Maleisië. Het zuiden kenmerkt zich door de vele karststenen rotsen, kliffen en beboste eilandjes die oprijzen uit zee, vooral bij Krabi. Op het land vindt u plukjes regenwoud, omringd door oprukkende plantages van rubber- en palmbomen.
Er zijn ontelbaar veel nationale parken in Thailand, zowel op het land als op zee. Probeer tijdens uw reis minstens één nationaal park aan te doen, zoals Khao Sok, een park dat een van de oudste tropische regenwouden ter wereld herbergt. Volgens kenners is dit het mooiste stukje jungle in Zuid-Thailand, compleet met een azuurblauw meer, grottenstelsel en door mist omhulde, beboste kalkstenen rotsen. Ten noorden van Phuket gaat u de zee op naar nationaal park Koh Similan of Koh Surin. Deze parken bestaan uit meerdere eilanden, 60 kilometer van de westkust, met volgens kenners de beste duikspots ter wereld.
Is het de religie en spiritualiteit van de Thai?
Het boeddhisme in Thailand is overal aanwezig, en dat begint al bij uw aankomst op de luchthaven. Kleine boeddhistische schrijnen met daarin offerandes in de terminals, en grote standbeelden van mythische figuren in de taxfree shoppingmall van Suvarnabhumi airport, de luchthaven van Bangkok. De Thai zijn devote aanhangers van het boeddhisme, maar liefst 95% van de bevolking hangt het boeddhisme aan. Zelfs de officiële jaartelling in Thailand is anders: ze leven in het jaar 2563 BE (Buddhist Era, boeddhistische Tijdperk, de telling begint bij het jaar 543 v. Chr, het sterfjaar van Gautama Boeddha). Devotie van de mensen is overal zichtbaar: ga kijken in drukbezochte tempels in plattelandsdorpen of in de metropool Bangkok. Bij de ingang van restaurants, winkels, hotels en shoppingmalls treft u ze vaak aan: witte schrijnen, huistempeltjes op slanke pilaren met offers van rijst, eieren, fruit en groente. Op het platteland ziet u ze voor woonhuizen of op altaars bij heilige, met doeken omwikkelde bodhibomen. Historische en nieuwe tempels tussen alle glazen hoogbouw in modern Bangkok vormen een opvallend contrast met hun hoog uitstekende gouden stupa's, glimmende Boeddhabeelden en beelden van mythische dieren zoals de ‘naga’, een slang die Boeddha beschermde tijdens meditatie. Sommige tempels maken deel uit van grote kloostercomplexen met gemeenschappen van monniken. Als u 's ochtends vroeg opstaat, rond zonsopgang, heeft u kans om ze te zien: in oranje of bruin gewaad gehulde monniken en nonnen met kaalgeschoren hoofden. Ze gaan op straat langs huizen met hun bedelnappen en vragen elk huishouden om aalmoezen. Als Boeddhist verricht je een goede daad door eten te geven aan een monnik.
De Thaise koning neemt een zeer vooraanstaande, bijna half-goddelijke positie in in het Thaise boeddhisme. De koning wordt vereerd en gerespecteerd in Thailand. Satire en roddel over, of beledigingen van het koningshuis, samengevat als lèse majesté, wij zeggen majesteitsschennis, is verboden en wordt zwaar bestraft. Nergens ter wereld worden er zulke uitzonderlijk zware straffen opgelegd voor dit vergrijp. Boeddhistische priesters zitten vaak belangrijke koninklijke ceremonies voor. Het boeddhisme in Thailand is vermengd geraakt met het Chinese taoïsme en met volksreligie. Dit komt door de eeuwenlange toevloed van Chinese immigranten. Waar Thaise Chinezen wonen (zie onder hoofdstuk Zijn het de mensen?) en dat is in een heel groot deel van het land, vindt u ook Chinees-boeddhistische en taoïstische tempels, vaak onder één dak. U herkent deze tempels aan hun veelkleurige Zuid-Chinese bouwstijl met gebogen puntdaken. Binnen treft u vaak het beeld van de boeddhistische ‘Maria’: Guanyin, Godin van de Barmhartigheid. Wanneer u beelden ziet van Guandi, God van de Oorlog, met een woest rood gezicht, of andere obscure goden met zwarte baarden, dan weet u dat u in een taoïstische tempel bent beland. Wanneer u zich aan de kledingvoorschriften houdt (schouders en blote benen bedekt) en uw schoenen uittrekt, mag u overal en altijd, soms tegen betaling, in tempels een kijkje nemen. Wie verstilling zoekt, trekt zich terug in meditatie-centra in kloosters op Phuket eiland, of in het weinig bezochte noordoosten van Thailand.
Zijn het de mensen?
‘Sawadee’, welkom in Thailand, ‘Het land van de glimlach’! De Thai zijn bekend om hun gastvrijheid, vriendelijkheid en servicegerichtheid. Dat klinkt cliché, maar pas wanneer u het ervaart, gelooft u het. De Thai zijn mensen die u een warm welkom heten in hun land, en dat is bijzonder in een land waar jaarlijks miljoenen bezoekers komen. In de geschiedenis van het land zijn er constant mensen gekomen naar dit stukje Zuidoost-Azië en sommigen zijn er gebleven. De Thaise ‘melting pot’ bleek een succesvolle factor van eenwording en stabiliteit die weer nieuwe migranten van verschillende etnische pluimage aantrok. Het succes van de ‘melting pot’ hing samen met de Thaise staat die rust op drie pilaren: sterk gezag, het koningshuis en boeddhisme.
De verre voorouders van de Thai, met 75% de dominante etnische groep in het land, komen van oorsprong uit Yunnan, de meest zuidwestelijke provincie van China. Etnische Chinezen die recenter in Thailand zijn aangekomen, twee of meer generaties geleden, maken bijna 15% van de bevolking uit en zijn daarmee de grootste groep van overzeese Chinezen. Vooral in Bangkok en aan de kust wonen veel Thaise Chinezen. Sommige van hen zijn kruidenier, hebben juwelierszaken of zijn hoger opgeklommen tot zakentycoons. In de bergachtige grensregio met Myanmar en Laos, in de provincies Chiang Rai en Mae Hong Son, wonen etnische minderheden en bergstammen zoals de Karen, Hmong en de Meo. Sommige van hen zijn verwant met hun etnische broeders over de grens in Myanmar, Laos en verder in Vietnam (Thailand grenst niet aan Vietnam, net zomin als aan China). In het diepe zuiden van het land wonen de Malays, bijna 5% van de Thaise bevolking, een kleine moslimminderheid verwant met hun broeders in Maleisië.
Is het de rijke geschiedenis en cultuur van Thailand?
Thailand kent een fascinerend verleden van onafhankelijke koninkrijken, een lange geschiedenis van strijd en conflict met buren die hun territorium wilden uitbreiden ten koste van de Thai. Thailand als staat heeft zich staande gehouden, ook in de 19e eeuw toen het te maken kreeg met westerse imperialistische grootmachten zoals Engeland en Frankrijk. Mede dankzij de diplomatieke behendigheid en westers georiënteerde hervormingen van de Thaise koning Chulalongkorn (Rama V 1868-1910) is het land nooit gekoloniseerd geweest, in tegenstelling tot al zijn buurlanden, Myanmar, Laos, Cambodja en Maleisië.
Tempels, paleizen en kunst getuigen van een rijk en welvarend verleden. Vooral in het noorden van Thailand zijn vele monumenten te zien. Deze regio wordt beschouwd als de bakermat van de Thaise beschaving en geboorteplaats van zijn cultuur. Beleef de hoofdstad van het voormalige Lanna koninkrijk Chiang Mai met zijn prachtige tempels, oude stadsmuren, monumenten en markten. De stad heeft sfeervolle straten die doen denken aan een Thais dorp, en een eigen dialect, keuken en tradities. Iets meer naar het zuiden ligt Sukhothai, de hoofdstad van een voormalig koninkrijk, en een waar openluchtmuseum met al zijn tempels, ruïnes en grootse beelden.
De Chao Phraya rivier stroomt door de huidige hoofdstad Bangkok, en zijn vruchtbare rivierdelta is de bakermat geweest van de eerste Thaise koninkrijken. Iets ten noorden van Bangkok langs de rivier vindt u UNESCO werelderfgoed Ayutthaya, een oude hoofdstad met schitterende tempelruïnes. Stap in Bangkok op de openbare ferry en zie de monumenten van de stad op zijn mooist, zoals klassieke tempelarchitectuur langs de Chao Phraya rivier, de tempel Wat Arun met schitterende tempelgebouwen, rijk gedecoreerd met aardewerkscherven die het een bonte glans geven. Tempel Wat Pho is de oudste tempel van de stad met een reusachtig liggend gouden Boeddhabeeld van 46 meter lang. In het centrum van historisch Bangkok bezoekt u het machtige goudkleurige koninklijk paleis, dat koning Rama I liet bouwen in 1782 toen hij de hoofdstad verplaatste van Ayutthaya naar Bangkok. In de tempel Wat Phra Kaew, onderdeel van het paleis, ziet u het belangrijkste Boeddhabeeld van het land, de Smaragden Boeddha.
In het Nationaal Museum, opgericht door de eerdergenoemde koning Chulalongkorn (Rama V 1868-1910), ziet u de antiekcollectie van zijn vader koning Mongkut, en nog veel meer mooie Boeddhabeelden en andere Thaise relikwieën en historische objecten. Voor recente geschiedenis uit de Tweede Wereldoorlog gaat u naar Kanchanaburi iets buiten Bangkok: hier ziet u delen van de Birma-spoorlijn, ook bekend als de ‘Death Railway’, waar onder meer Nederlandse krijgsgevangenen aan hebben gewerkt onder het juk van de Japanners en waar velen van hen zijn omgekomen door de ontberingen.
Zijn het de bruisende Thaise (avond)markten?
In elke stad in Thailand is er wel een dag- of avondmarkt te vinden waar de Thai hun dagelijkse boodschappen doen. Er zijn vaak ook lokale ambachtelijke producten te vinden, souvenirs, kleding en natuurlijk veel eten. Vooral op de avondmarkt is er een keur aan eetstalletjes en kraampjes met Thais eten. Wie liever overdekt en in de airconditioning zit, die gaat naar een foodcourt in shoppingmalls of in het souterrain van warenhuizen met net zo veel keuze aan restaurants en kraampjes.
Ga vroeg op pad in Bangkok naar de Klong Toey of Nonthaburi markt, en zie hier de rijke oogst van het land, de vele soorten groentes en tropisch fruit, vlees en vis en alle mogelijke non-food. De weekendmarkt Chatuchak richt zich vooral op jongeren en toeristen, met snacks, schoenen, modieuze kleding en nog veel meer. Voor de fotogenieke wereldberoemde ‘drijvende markt’ moet u wat verder weg gaan naar de randen van de stad, in het gebied van de klongs, de kanalen van Bangkok. Houten bootjes vervoerden vroeger via de klongs, die in verbinding staan met het achterland, allerlei agrarische producten over het water naar de stad. Veel van die handel is verhuisd naar het droge, dankzij wegen en moderne distributiecentra. Een paar drijvende markten bestaan nog en zijn vaak gericht op toeristen. Een unieke markt in Bangkok die u niet mag missen is de bloemenmarkt in Bangkok, Pak Khlong Talat. Nog nooit zag u zoveel verse bloemen, voornamelijk orchideeën, tegen zulke lage prijzen. De bloemen worden 's avonds aangevoerd en de markt vindt alleen 's avonds laat plaats.
Bent u in het weekend in Chiang Mai, houd dan de zondagavond vrij voor de avondmarkt. In het centrum van de stad worden een aantal straten afgezet voor een grote vrijmarkt met kraampjes, soms niet meer dan een zeil op de grond met eten, souvenirs, kleding en heel veel lokale producten. Neem plaats op een stoel en laat u masseren, of geniet van een lokale talentenjacht met Thaise zang en dans op een podium. Op andere dagen van de week kunt u terecht op de grote meer commerciële avondmarkt met restaurants, bars en kramen.
Zijn het de talloze culturele en religieuze festivals van Thailand?
Het hele jaar door zijn er culturele en religieuze festivals in Thailand, zoals Songkran (Thaise nieuwjaar, midden april) en het Lichtfestival (november). Het belangrijkste festival van het jaar is Songkran, de viering van het traditionele Thaise Nieuwjaar. Het ‘feest van het water’ valt in de heetste periode van het jaar, aan het einde van het droge seizoen. Traditie van dit feest is je medemens, jong of oud, nat te sprenkelen, een teken van respect. Zoals in zovele culturen staat water voor reinheid en een nieuw begin. Van oorsprong goot men water over Boeddhabeelden, en ving men dit ‘heilige water’ op om het over de schouders van mensen te sprenkelen. Dit is later uitgegroeid tot een waar watergevecht dat wel drie dagen duurt! Waterpistolen, emmers, tuinslangen en zelfs olifanten worden ingezet in het waterfestijn dat in zowel steden als dorpen wordt gevierd. De Thai trekken massaal naar hun families, vrienden en buren toe, om daar gezamenlijk het nieuwjaar in te luiden.
Een andere prachtige feestdag om bij te wonen is het lichtfestival van Thailand. Eigenlijk zijn het twee festivals, Loy Krathong en Yee Peng, beide van oorsprong boeddhistische feesten. Ze vinden ongeveer in dezelfde periode plaats, rond en tijdens volle maan in de 12e maanmaand, meestal november. Op deze lichtfestivals worden kaarsen in lampions en drijvende lantaarns, krathongs, losgelaten. Met het aansteken en loslaten van een kaarsje geloven de Thai dat zij nare gebeurtenissen en zonden achter zich laten. Men kan een wens doen en met een schone lei starten in het volgende jaar. Hoe langer de kaars brandt, des te meer geluk men zal hebben in het aankomende jaar.
Tijdens Loy Krathong worden drijvende lantaarns, de zogenaamde 'krathongs', te water gelaten. Deze zijn gemaakt van organisch materiaal, zoals bananenbladeren, in de vorm van een lotusbloem. Het drijvende object bevat een kaars, drie wierookstokjes, bloemen en negen muntjes voor geluk. Loy Krathong wordt in heel Thailand gevierd. Chiang Mai en het noorden van Thailand is de beste plek om het festival te beleven.
Tijdens Yee Peng gaan papieren lampions, wensballonnen met een kaars, de lucht in. Dit lichtfestival vindt vooral in het noorden van Thailand plaats. In Bangkok zijn de lampions wegens brandgevaar verboden. Chiang Mai is wederom de beste plek om deze feestdag te beleven. Behalve het loslaten van de lampions zijn er meerdere ceremonies in verschillende tempels in de stad, en worden er kaarsjes aangestoken. Op straat zijn er traditionele optredens te zien, uitbundige parades, een vuurwerkshow en natuurlijk zijn er markten met volop eten en souvenirs.
‘One Night in Bangkok’: is het het nachtleven van Bangkok?
Bij Bangkok en Thailand komen veel associaties naar boven, sterk beïnvloed door media en speelfilms, zoals ‘The Beach’ (over een tropisch droomeiland), ‘The King and I’ (Thaise koningshuis eind 19e eeuw), The Serpent (seriemoordenaar die jonge toeristen vermoord) en ‘The Hangover 2’. The Hangover 2 gaat over een avondje doorhalen in Bangkok met de nodige Hollywood-clichés. Zoals notoir lange verkeersopstoppingen, avondmarkten met fake producten, ranzige hotelaccommodaties en vooral het nachtleven van de stad met 'barstreets' en opdringerige Thaise dames van plezier. Alles is waar, maar tegelijk ook weer niet. Want wie alleen komt voor de verleidingen van Bangkoks swingende nachtleven, die zal ze ook vinden. Voor alle seksuele voorkeuren biedt Bangkok vertier en bevrediging. Gogobars, girlybars, paaldansshows, travestieten playbackshows, striptease, bioscopen, ladyboy cabarets, bordelen, sauna's, massagesalons, spa's, clubs, tatoeage-shops en drinkbars: het is er allemaal. Tijdens de Vietnamoorlog bood Bangkok een plek voor Amerikaanse soldaten om uit te rusten en op adem te komen van de verschrikkingen van de oorlog. Zo ontstond buiten het oude historische centrum, nabij straten Thanon Silom en Thanon Surawong, een ‘rosse’ buurt gericht op de Amerikanen. Deze buurt werd in de jaren 70 bekend als Patpong, naar de Thai-Chinese familie Patpongpanich, die de grond en de gebouwen hier bezat. De wijk groeide uit tot een van de bekendste uitgaansdistricten van Bangkok, de ‘Wallen’ van de stad, met behalve ‘adult sex’ amusement, ook de gelijknamige bekende avondmarkt met nepdesign spullen. Gelukkig is Bangkok meer dan alleen Patpong en zuipbars, net zoals Amsterdam meer biedt dan alleen de Wallen en hashcoffeeshops. Bangkok is een stad die zich voortdurend vernieuwd en veel is de laatste tien jaar ten goede veranderd. Het openbaar vervoer is verbeterd met nieuwe metro- en lightrailverbindingen, er zijn goede restaurants, shoppingmalls en hippe boutique hotels bijgekomen. Er is zelfs een Michelin restaurantgids verschenen met noteringen voor Bangkok en Chiang Mai. Grote clubs zijn nieuw in de muziekscene. Internationale gast dj's, ook Nederlandse sterren, draaien grooves op feesten, niet alleen in Bangkok maar ook op party-eiland Koh Phangan. Met de bouw van hotels in hoge torens vlakbij de Chao Phraya rivier is het fenomeen ‘rooftop-skybars’ geïntroduceerd: 's avonds nippen aan een cocktail in de openlucht met weids uitzicht op grote hoogte over de skyline van Bangkok.
Individueel rondreizen in Thailand
Al onze rondreizen in Thailand zijn individuele rondreizen. In Thailand bieden we u uitsluitend de mogelijkheid om ‘private’ rond te reizen. Dat houdt in dat u voornamelijk reist met een privé-auto en chauffeur. Dat vinden wij voor Thailand veruit de beste optie en voegt waarde toe aan uw rondreis. Het openbaar vervoer is lang niet altijd en overal comfortabel en punctueel genoeg om onze reizen ook ‘share’ aan te bieden. Bovendien zijn veel bezienswaardigheden niet of nauwelijks met het openbaar vervoer bereikbaar. Ook de taalbarrière is vaak een onoverkomelijke hindernis. Veel Thai spreken geen Engels en als ze het wel spreken is het vaak een rudimentair soort Engels.
Private
Een ‘private’ rondreis is een geweldige manier om Thailand te beleven. Bij aankomst op de internationale luchthaven wordt u opgewacht door een chauffeur en een Engelssprekende gids en naar uw hotel gebracht. U reist rond met uw eigen reisgezelschap in een auto of minibus met uw eigen privéchauffeur. Alle excursies zijn ook ‘private’. De chauffeur is geen gids. Tijdens de excursies en soms tijdens langere reistrajecten wordt u begeleid door een lokale, Engelssprekende gids. Excursies in de grote steden zoals Bangkok en Chiang Mai gaan per openbaar vervoer en/of te voet. ‘Private’ rondreizen in Thailand is comfortabel en geeft vrijheid en flexibiliteit. Onderweg kunt u stoppen waar u wilt en u kunt ter plaatse nog aanvullende optionele excursies bij uw chauffeur boeken en betalen, als u dat maar tijdig, één dag van tevoren, doet. De ‘private’ manier van reizen is ook een goede manier om alles te weten te komen over het dagelijkse leven in Thailand. Uw Thaise chauffeur en de lokale gidsen zijn natuurlijk een ideale bron. Vermijd opmerkingen over het koningshuis, de lokale politiek of corruptie in Thailand.
Thailand is een enorm groot land. Daarom zult u ook regelmatig van chauffeur wisselen, omdat ze meestal in een bepaalde regio actief zijn. Onder de ‘tab’ inbegrepen ziet u per rondreis precies wat inclusief is tijdens het vervoer ter plaatse en tijdens de excursies.
Het wegennet in sommige delen van Thailand is overbelast, zeker in de grote steden, en de spits in die steden is een nachtmerrie. Gelukkig rijdt u niet zelf en uw chauffeur is het gewend. Uw chauffeur en gids spreken Engels. De chauffeur spreekt matig Engels en heeft vaak een beperkte woordenschat, maar voldoende om u met praktische zaken te kunnen helpen. Uw lokale gids spreekt beter Engels en voldoende om uitleg te geven over de bezienswaardigheden. Wij vinden de uitspraak van chauffeur en gidsen van het Engels nogal eens verwarrend. Thai leggen soms de klemtoon verkeerd of spreken de woorden maar half uit. Ons advies, doorvragen tot u begrijpt wat er bedoeld wordt.
Treinen en binnenlandse vluchten
Omdat Thailand een groot land is, net zo groot als Frankrijk en omdat u zo veel mogelijk wilt zien, neemt u voor sommige trajecten een binnenlandse vlucht of een nachttrein.
Thailand heeft een uitgebreid netwerk met binnenlandse vluchten. De Thaise overheid heeft veel geïnvesteerd in de luchtvaart. De luchthavens ogen dan ook verrassend modern, zijn ruim opgezet en schoon. Doordat er veel aanbieders zijn, is er meestal keuze uit meerdere vluchten per dag, en de harde concurrentie zorgt voor redelijk lage prijzen.
Thailand heeft ook goed treinnetwerk voor de lange afstand. Een nachtelijk treintraject afleggen is een belevenis en kan op het lijstje ‘authentieke’ ervaringen. We boeken altijd een 2e klasse slaapcoupe als u een traject met de nachtrein gaat maken. Er zijn geen hogesnelheidstreinen in Thailand, zoals in China of Japan. De Thaise treinen rijden in een kalmer tempo. De punctualiteit is redelijk, dus vertragingen komen regelmatig voor.
Vliegen en vluchtkeuze
De getoonde prijzen van alle Thailand reizen zijn inclusief intercontinentale vlucht en eventuele binnenlandse vluchten. Dit is een basisprijs, die niet is gescand op actualiteit en beschikbaarheid. Boekt u de reis van uw keuze op de vertrekdatum van uw keuze, dan kunt u aangeven in welke mate u flexibel bent met de gekozen vertrekdatum. En of u voorkeur heeft voor een specifieke luchtvaartmaatschappij. Ook kunt u de vertrekluchthaven van uw voorkeur opgeven. Naast Schiphol zijn dat Brussel of Düsseldorf. Na boeking nemen wij dan contact met u op, en bespreken met u de mogelijke opties. Onze ervaring is dat hoe flexibeler u bent met uw vluchtkeuze en vertrekdatum, hoe gunstiger de vliegopties. Ook al zijn er heel veel vluchtopties naar Bangkok en daardoor bijna altijd beschikbaarheid tegen scherpe prijzen, toch loont het om zo vroeg mogelijk te boeken, zeker in de hoogseizoenen tijdens vakantieperiodes. Dan zijn de prijzen ook voor Bangkok hoog.
Kies de hotels in Thailand die bij u passen
Het kiezen van de juiste hotels voor uw Thailand rondreis is altijd spannend. De juiste hotelkeuze draagt immers ook in belangrijke mate bij aan uw reiservaring, ongeacht het beschikbare budget. Op elke Thailand rondreis van HelloBeautifulWorld kunt u kiezen uit 3 hotel categorieën. We hebben alle hotels persoonlijk gekozen. Klik op ‘bekijk hotels’ en u ziet alle door ons geselecteerde hotels in Thailand, per categorie in de handige hotel vergelijker. Het meest populaire vakantieland van Azië heeft een enorm aanbod hotels. Dat enorme aanbod concentreert zich vooral in Bangkok en de populaire strandbestemmingen. Houd er rekening mee dat er tussen de verschillende plaatsen en eilanden grote verschillen zijn in prijs, comfort en beleving.
Midrange
Beautiful Choice
Luxe
Hotel vergelijker Thailand
Per plaats of per eiland in Thailand, op alfabetische volgorde, kunt u al onze voorbeeldhotels in Thailand vergelijken. Per categorie staan ze per plaats of eiland naast elkaar. Soms zijn er per plaats of eiland meerdere voorbeeldhotels. In een enkel geval gebruiken we in een plaats of op een eiland hetzelfde voorbeeld hotel in verschillende categorieën. Mocht een voorbeeldhotel bij boeking niet beschikbaar zijn, dan boeken we voor u een vergelijkbaar hotel.